來到日本中部白川鄉合掌村，挑選其中一個知名的合掌造，入內參觀、欣賞合掌造內的結構，並觀察過去這一帶居民的生活用具及痕跡，是推薦必排入行程的重點體驗。我們這次選擇造訪的，是整個白川鄉合掌村中最大也最知名的合掌造、日本國指定重要文化財—和田家。
白川鄉合掌村知名四大合掌造：和田家、神田家、長瀬家、明善寺鄉土館
合掌造是是指日本一種特殊的民宅形式，特色是以茅草覆蓋的屋頂，呈人字型的屋頂如同雙手合十一般，於是就被稱為「合掌」。合掌造為木造建築物，在興建的過程中完全不用釘子，屋頂使用懸掛結構以草繩等材料綁著，但仍然十分牢固。合掌造的屋頂十分陡峭，使積雪容易滑落不會堆積，以避免冬季的大雪將屋頂壓垮；此外，這樣的結構可以抬高屋頂，創造出大的閣樓空間用來養蠶，而養蠶是許多過去白川鄉合掌村居民賴以為生的工作。
（以上資訊多取自維基百科及在和田家內閱讀到的說明）
白川鄉合掌村主要有四個較為知名的合掌造，開放旅人們付費參觀，分別為和田家、神田家、長瀬家與明善寺鄉土館。這邊稍微介紹一下這四個合掌造，計畫前往的旅人可以再多蒐集資料，選擇自己最感興趣的一到兩個前往造訪。我自己蒐集資料的結果是，我認為這四個合掌造雖然各有特色，但一些看點上並沒有相去太遠，時間及費用考量下，我不會非常建議全部參觀。最初旅伴 S 與我是計畫參觀和田家與明善寺鄉土館兩處，無奈時間有點不足，後來只參觀了和田家。
和田家是我們有親自造訪的一座合掌造，它是白川鄉合掌村最大的合掌造，也是日本國指定重要文化財，擁有非常經典且完整的合掌造構造，也展有過去人們生活用的器具。以位置來說，和田家也是搭乘濃飛高速巴士抵達白川鄉荻町後，距離濃飛高速巴士白川鄉站最近的一座可參觀的合掌造，並且也位在白川鄉合掌村展望台接駁巴士的等候處旁。
神田家是和田家在某個時期分家出來的。神田家這座合掌造建築據說是在江戶後期耗時十年建造而成，雖然保留了之前合掌造的結構，但也吸收了新技術進行改良，被評價為製作水準極高的作品，感覺也非常具有可看性。我自己做功課的感覺是神田家保存維護得很不錯，合掌造內能看的區域及器物也不少。另外，神田家竟然有官方網站，其他合掌造都沒有。推薦大家可以先利用官方網站多了解一下相關資訊。
神田家官方網站：神田家 ご案内。
長瀨家是一棟五層樓的合掌造建築（好難想像五層樓的合掌造，我以為合掌造兩三層樓就差不多了），是白川鄉合掌村中前幾名大且有特色的合掌造。長瀨家的主人是醫生世家，因此除了日用品、家具和藝術品外，長瀨家也保存且展示著許多江戶時代的醫療器具，非常有特色。
明善寺鄉土館則有別於和田家、神田家及長瀨家皆為荻町居民的住所，它是村內真宗大谷派的一座寺廟。明善寺鄉土館的本堂、庫裏（寺內負責生活起居之地）與鐘樓全為合掌造建築，構造十分稀有獨特。由於明善寺鄉土館與另外三者差異較大，原先我們也規劃參訪，只可惜時間不大夠，只好留下這個美麗的遺憾。
國指定重要文化財 和田家 歷史與特色
雖然和田家並沒有官方網站，參觀時屋內提供的說明文件、說明牌也皆為日文，但在實際參觀時能拿到一小本參觀手冊，是附有英文簡介的，手冊內說明了和田家的簡史與建築的結構、特色等，感興趣的旅人可以索取閱讀。
和田家是整個白川鄉合掌村中最大的合掌造，也是日本國指定重要文化財，亦為白川鄉四大知名合掌造中，又更為有名、更多旅人造訪的其中那一個。自天正元年（1573 年）以來，和田家世代相傳「弥右衛門」這個名字。江戶時代，和田家的族長則擔任村長、警衛所官員等職位。
和田家的合掌造是一棟三層樓的宅邸建築，位於白川鄉荻町的北側，主樓坐北朝西，右前方有廁所，左前方則有倉庫。宅邸設有石牆和防風林，周邊有設置融雪用石槽及池塘，另有土牆和花園讓我們一睹當年和田家的富裕。主建築為三層樓的大型合掌造民宅，建築內空間包含了帶壁爐的客廳、佛堂、客房、臥室等廳室。
國指定重要文化財 和田家 位置、交通方式營業時間與參觀費用
目前日本國指定重要文化財、白川鄉合掌村最大的合掌造—和田家整棟建築物很大的一部分都有開放付費參觀。和田家位於合掌村偏北方、交通易達性及辨識性都極高的位置。以相對位置來敘述的話，和田家在白川鄉合掌村展望台山腳下的接駁巴士站旁，距濃飛高速巴士白川鄉站步行約三分鐘、距著名的相遇橋步行約 5 – 10 分鐘。若要前往參訪，確切位置旅人們可以再利用 Google Maps 來做定位。
和田家的營業時間為星期一至星期日 9:00 至 17:00 ，無固定休館日，這樣的營業時間對於造訪白川鄉合掌村的旅人來說，應該是挺長挺好安排的，塞在一日行程的頭或尾都非常方便，也比較不需要擔心是否來訪時剛好遇上休館。
參觀費用部分，我們造訪的 2022 年底時的門票費用一位大人是 400 日圓，小學生為 200 日圓，而二十人以上團體則是成人 350 日圓。
實際造訪國指定重要文化財 和田家！
前面分享了一些與和田家有關的基本資訊，接著就跟著我們的腳步，實際的造訪和田家吧！雖說和田家是白川鄉合掌村這邊最大的合掌造，但實際參訪的時間並不會很久，建議大家預留 45 分鐘左右的時間，就非常足夠了。
先說說和田家的外觀，摁就是一個非常大且氣派（？）的合掌造。我們在白川鄉合掌村看到的合掌造有大有小，看著和田家，絕對能直接判斷，它是其中偏「大」的那群合掌造。
門口很明確地寫著國指定文化財和田家、營業時間及參觀費用，應該很難走錯。
和田家的附近就能找到不少指引牌，我覺得要找它並不難。
進到和田家後，在玄關處先有個脫鞋的地方。為避免旅人們各式各樣的鞋子破壞合掌造的地面，和田家這邊要求入內參觀的旅人，一定都要脫下鞋子再進去。玄關處的後方則是個小小的購票處，在此購票後才能進去參觀。
參觀結束後到室外拍下這次參觀的票券，就是一張紙，非常普通。購票處旁也有導覽的小手冊可以拿來閱讀，不過這小手冊上只有寫日文和英文就是了。
購票處的一旁有個置放拖鞋的地方，參訪的旅人們可以在此拿取拖鞋換上。
換好拖鞋後，我們從放置拖鞋處後方的榻榻米開始展開我們的和田家參訪之旅。榻榻米區的前半區沒有很大，主要是在長桌上展出一些和田家相關的書籍以及護貝的說明紙張。
護貝說明闡述了和田家的房屋構造、空間佈局等，還滿詳細的。我自己覺得稍嫌可惜的是，這些戶被說明都僅有日文的版本，連英文版本都沒有，不懂日文的我們就沒辦法更仔細的去了解合掌造的箇中奧妙。
客廳旁榻榻米區的最邊邊好像是個名人簽名牆（？）
接著，下一個來到的區域是正面玄關。這個玄關區域其實不是很好拍，或者是說，拍不出它作為一個玄關的感覺。正面玄關前的小告示，寫的內容大致是和田家的祖先曾被任命為村長和官員，江戶時代時，武士和官員會利用這個出入口進出。正面玄關的後方（或者說對面）是和田家的佛壇，是淨土真宗的佛壇，現在和田家仍在使用，這個佛壇的部分我就沒有拍到了。
經過正面玄關與佛壇，會到一旁平面圖上劃作兩間客房的區域。下面放幾張我拍的客房角落以及從外面走廊拍進來的照片。
回到稍早購票處旁的客廳區，這個客廳中央還算是寬敞，兩旁分別是售票處及用品展示區。
客廳區主要展有許多過去的生活用品，可以大概看一下、想像過去和田家的人們使用這些物品的生活情景。儘管這些是舊時在使用的生活用品、器具，但可以看得出這些用品保存得非常好，且外觀也十分典雅雋永。
客廳這一區也放有飼養蠶的樣本（我實在看不大出來這是真的蠶還是假的樣本），白川鄉合掌村一帶有許多人過去都以養蠶維生。
和田家的一樓和二樓都有開放參觀的區域，一樓參觀得差不多後，接著可以繼續上到二樓。從和田家一樓通往二樓的樓梯，非常狹窄陡峭，不知道是否以前合掌造的樓梯設計就是這樣。這狹窄的樓梯，一次僅能容一人通行（兩個人硬要在樓梯間交會其實滿危險的，因為真的太窄且太陡），旁邊有明確標示要讓下樓梯的人優先，且不知是為了減少對樓梯的傷害或是防滑，告示也要求走這樓梯上下的人們，要脫下拖鞋行走。
走樓梯往二樓前進，走到一半，在左手邊一樓半的地方，有個小小的、類似小閣樓的空間，小空間內放有一些比較像是會在廚房內出現的鍋具器皿之類的用具，不過因為樓梯實在狹窄，我只有匆匆地拍了幾張照片，就趕緊繼續往上走了。這邊也要提醒有來造訪和田家的旅人，走在這一樓通往二樓的狹窄樓梯上，不論往上往下，都絕對要踩穩每個腳步、不要分心、小心行走呀！
二樓還有展出一些護貝說明及生活用品及器具，這裡的空間比想像中的寬敞。過去，合掌造的上層閣樓，多用來飼養蠶隻。
在二樓看到的護貝說明，更詳細地解釋了合掌造的結構，但不懂日文就只好直接略過。
與一樓相比，更多的養蠶樣本。
二樓也有更多的生活器具，包含煮飯用的大鍋、保存食品的桶與酒樽等。
沒想到和田家內也展有長得像蓑衣的服裝。
從二樓就能較清楚地觀察合掌造的建築結構了，我想觀察合掌造的建築結構實在是參觀合掌造的大重點呀！撐起屋頂的木頭柱子，是用看似草繩的東西綁著的，綁得紮紮實實地。
參觀差不多到了尾聲，我覺得和田家除了建築內部、過去使用的器物值得一看外，從和田家二樓看出去的風景更是值得人們留心及駐足。二樓有大片像落地窗的窗戶，可以清晰的向外看到外頭的風景（當然，現在這落地窗都有用圍欄圍好）。
我覺得從和田家二樓看出去的視角挺酷的，有點高又不會太高、又離其他合掌造較近的角度，能看到一旁完整的草皮（還是田地），以及不少其他合掌造。滿推薦有造訪和田家的話，可以好好地從這樣的視角看看外頭的風景。
二樓有通往三樓的樓梯，從樓梯口也能夠看到窄窄的那一層三樓區域，以及窺伺合掌造屋頂的結構。不過三樓是不對外開放的，也有明確放置告示說明請旅人們不要走上這座樓梯。其實早些在一樓榻榻米區的護貝說明，也有特別提到三樓這個不對外開放的區域。
國指定重要文化財 和田家 參訪心得與總結
我覺得白川鄉合掌村的合掌造非常值得參訪，富特色的建築構造、能一窺前人生活的生活用具等，都非常有探訪參觀的價值，參觀完後能更好地想像過去在白川鄉荻町一帶生活的人們，是怎麼過日子的。我們這次選擇的和田家，我覺得還不錯，除了是國指頂文化財外，它的空間寬敞、參訪路線也還算簡單明確順暢，就算陸陸續續有遊客進來，也不會到擁擠；另外，和田家的建築內外觀經典、屋頂構造清晰可見，內部擺放的說明文件與器物也很完整，很具可看性。不過，我個人蒐集資料時，覺得白川鄉合掌村有開放參觀的這些合掌造應該是大同小異啦，其他幾家合掌造看起來可以參觀探索的東西也不會比較少，所以參觀合掌造沒有一定非選擇和田家不可。建議對合掌造有興趣的旅人可以多查詢相關資訊，選擇一到兩座最感興趣的合掌造（或依路線順暢度，選擇一座最方便的）參觀即可！
和田家（わだけ）
營業時間：星期一至星期日 9:00 – 17:00，無固定休館日
參觀費用：成人（中學生以上） 400 日圓、小學生 200 日圓、二十人以上團體成人 350 日圓
地址：〒501-5627 岐阜県大野郡白川村荻町山越997(日本〒501-5627 Gifu, Ono District, Shirakawa, Ogimachi, 山越997)（Google Maps）
交通方式：抵達白川鄉合掌村後，可搭乘約每 20 分鐘一班的接駁巴士、步行或自駕前往（詳細資訊請參考本篇文章說明）
造訪日期：2022.12.05
